牛山的传说

牛山的传说

作者 | 巨同艾

在临朐境内，有一座山叫牛山，它海拔315米，面积2平方公里，在周围相对平坦的区域内突兀拔起，从四个方向远远望去，都极像一头横卧着的老牛。

具有巨平之象的牛山顶端，有一座神庙，匾额曰金牛殿。此庙红墙青瓦，古朴典雅，在四周古木怪石、苍松翠柏的掩映下，显得格外幽静。殿内供一座牛面人身的独角金牛像，约一米半高，泥塑彩绘，风神栩然，威武庄重，令人起敬。关于牛山的由来，传说还有一段故事呢。

在很久很久的年代，牛山还不叫牛山，山顶也不像现在这样宽阔平坦，它四周峭壁陡崖，顶峰怪石嶙峋，石隙岩罅间松桧密匝，林海山涧中野草丛生。此山东麓有一泉，水出石隙，澄清甘洌，长流不涸，故名山旺泉。

传说山旺泉边住着一位放牛老汉，每天赶着牛穿过密林，爬上山坡，来到百草丰茂的山巅放牧。日复一日，年复一年，牛儿个个膘肥体壮，小牛犊活蹦乱跳，惹人喜爱。

有一年春天，一位路经此山的“南蛮子”发现了一个秘密，他被牛群中一头金灿灿的黄牛吸引住了，这不就是凡人难觅的金牛吗?他不动声色地询问老汉：老人家，您今天放着几头牛?出村时是8头，可是一到山顶就成了9头，赶回家中一数，仍然是8头，我也摸不清这是咋回事。放牛老汉显出一脸茫然。“南蛮子”会意地点了点头，不慌不忙地从怀中掏出一个红布包，把一粒银瓜籽交给了老汉：老人家，您把这粒瓜籽种在山旺泉边，每天用泉水浇灌，待到七七四十九天，也就是农历的5月28日这天的卯时，此瓜才能成熟，到时我亲自来摘，您可千万别把它提前摘下来，到瓜熟时我会给您一百两银子作酬谢。切记！切记！说完，摆摆手，下山去了。

放牛老汉惦记着那丰厚的酬金，乐滋滋地哼起了小曲，没等太阳落山，就赶着牛回了家。他在山旺泉边刨地整畦，小心翼翼地种下了那粒瓜籽。又在山坡上砍了一些木棍，割了一些柴草，在瓜畦旁搭起了一座庵屋。白天赶着牛上山，夜晚就守护在瓜地边。

几天过后，一株幼芽从土中钻了出来。看着那绿苗嫩叶一天天见长，老汉为它搭起了瓜架，围上了篱笆。半个月后，瓜藤上开出了一朵朵小黄花，待花凋谢后长出了一个绿色小瓜。这下可喜坏了放牛老汉，他在放牧前总是先给瓜苗浇足水，赶牛回来后就给瓜苗除草、拿杈、捉虫，对其百般呵护。

转眼到了5月28日的子夜，老汉没敢睡觉，借着星光望着白皮嫩肉，闪闪发光的银瓜，心中暗自高兴。因为再过三个时辰银瓜就会成熟，南蛮子一来，就会得到百两银子的酬金，到那时，放牛穷老头摇身一变就成大富翁了。就在他沾沾自喜的时候，恰巧出差执行任务的巨灵神将，回天庭路经此地，顿感眼前寒光逼人，杀气腾腾。他降落云头，仔细瞭望，原来是一个附有灵气的银瓜在山坳中闪闪发光。巨灵神不觉怒火中烧，心肺欲炸。如此妖瓜，定伤灵山金牛，他抡起斩妖斧就要将银瓜砸碎，可看看地上的简陋瓜棚和衣裳褴褛的老者，于心不忍。他掐指一算，此老者因家贫在此给人家放牛，是被他人利用，并非恶人。于是，挥动神斧，呼呼生风，念动真言咒语，顿时雷声大作，狂风卷着乌云在瓜地上空翻滚，瓢泼大雨夹着鸡蛋大的冰雹自天而降，瓜架被大风掀翻，瓜秧被冰雹打得像一团乱麻。放牛老汉看事不妙，冒着被冰雹砸伤的危险将银瓜抢到庵屋中。

天亮时，雨收云散，红红的太阳把整座大山映得五彩斑澜。这时，“南蛮子”出现在瓜地旁，当他得知银瓜提前三个时辰摘了下来时，就像泄了气的皮球，一改前次和蔼可亲的样子，露出了一幅狰狞的面孔，气急败坏地指责老汉没有按他的吩咐办。因为他清楚，卯时摘下银瓜，午时瓜打金牛，才有擒获的可能。现在银瓜还未完全成熟，捕获金牛的计划可能成为泡影，不过，他并不死心，决定冒险试一下。他让老汉在8头牛的牛角上各系一条红绒绳，像往常一样赶到山上吃草。“南蛮子”则手持银瓜悄悄躲在一块大石头后面窥伺。待到午时三刻，他看着在山坡上吃草的牛群中，有一头大黄牛角上没系红绒绳，知道它就是山中的金牛。于是悄悄靠近它，对准牛的脑门一扬手，说时迟，那时快，一道亮光闪过，只听“啪”地一声响，一只牛角被银瓜打断，飞落在山西北一个村中的树杈上。从此，村子得名“落角树”，后来演称今名罗家树。