蔡长元不是师长，铁原之战前临危受命，他要为189师正名
引言
在铁原阻击战中，蔡长元破釜沉舟、使用“天女散花”般的战法在种子山死守三天四夜，让人们记住了这位长相斯文、作战勇猛的“蔡石头”。然而，就在不到一周之前，蔡长元还不是189师师长。在第五次战役撤退之前，尽管63军是第十九兵团表现最好的一个军，可并不包括189师。
作为华北军区的头等主力师，189师在朝鲜的首仗打得并不好，还被军长傅崇碧批评。1951年5月22日，师长许诚被停职。身为政委的蔡长元临危受命、兼任师长，之后就走上了铁原的前线。可以说，蔡长元在铁原不仅仅是完成志司和兵团交代的任务，还要为189师正名：这支有着红军底子的队伍从来都可以打硬仗！
蔡长元将军
189师表现不好存在一定的客观因素
在63军的三个师中，188师的战斗力最强（前身是晋察冀军区三纵八旅，著名的“野八旅”），187师相对最弱。在第十九兵团突破临津江的战斗中，188师、187师成了先锋，189师只被安排为第二梯队。为什么会有这样的安排？师长许诚对189师不太熟悉。
根据《傅崇碧回忆录》和蔡长元的儿子蔡小心回忆：63军在入朝前有过一次比较大的人事变动（1950年11月，63军在1951年2月16日入朝）。傅崇碧接替郑维山担任军长，张英辉改任188师师长（原187师师长）；原188师563团团长徐信升任187师副师长（一个月后成为代师长），原188师师长宋玉琳被调走；原189师师长升任军参谋长，师长由原65军193师师长许诚担任。
左边为八路军时期的郑维山
从这里就能看出，尽管187师和188师都经历了变动，可接任者一直都在63军任职。许诚师长也是一名优秀的指挥员，他在抗战时曾担任385旅769团的营长，参加过著名的“响堂铺伏击战”。但是，在朝鲜战场上，许诚始终没有和189师磨合好。可能是傅崇碧将军也发现了这个问题，在第五次战役时就让189师担任第二梯队。
傅崇碧将军
没有人比蔡长元更了解189师
根据《傅崇碧回忆录》里的记载：
志司在第一阶段作战结束后，特别向187师、188师发了嘉奖令。
为什么没有提到189师？除了推进缓慢、未完成任务外，189师的一个师属炮团被美军轰炸机重创，许诚师长就是因为这件事被停了职（此段记载出自蔡小心先生的回忆）。就这样，历史选择了蔡长元。
尽管63军经历了一系列的人事变动，可蔡长元始终担任着189师政委一职。可以说，在当时的63军里，没有任何一个人比蔡长元更了解189师。经过志司和第十九兵团的商量，189师师长和政委都由蔡长元一个人担任。
熟悉蔡长元的人都知道，虽然他是搞政工出身、温文尔雅，但是打起仗来却格外的强硬，才被大家戏称为“蔡石头”。对于189师的战斗力，蔡长元从来没有怀疑过。在解放战争的华北战场上，188师一直都是189师追赶的对象，甚至来说就没“服气”过；在朝鲜战场上，189师也一定能打出“老红军”的气势出来。
结语
多年以后，有采访者曾经问蔡小心先生：“在铁原阻击战时，蔡长元将军最痛心的事是什么？”大家本以为蔡小心会回答：一个个战友牺牲在蔡长元身边。但是，他却说：最让蔡将军难受的是1951年6月4日的那场大雨。
在那一天，蔡长元带着从种子山撤退下来的1个团又2个营的将士（189师剩下的人），在战壕的反斜面躲避炮火。大雨引发了洪水，将战壕冲垮。那些没有倒在敌人枪炮下的英雄，却被无情的大水冲走了，还有大量的武器装备。蔡长元原本想继续坚守阵地，可经过此番变故，部队已经无力再战。
不是当事人，我们可能无法切身体会蔡长元当天痛苦、无奈的心情。也许，在蔡将军心里，那些被洪水冲走的战友是他一生的遗憾。不过，祖国和人民都会记住他们。他们用血肉之躯将敌人阻挡在铁原以南，他们捍卫了志愿军的荣誉，他们也为189师正了名。
