瓦图京到底是天才还是废柴？抢功劳甩锅很有一套，但打仗只会添乱
在二战时期，虽然德国将星云集，但作为德国最强对手的苏联，也称得上是群英荟萃；虽然德军装备精良且训练有素，但苏军却是拥有远超德军的预备役以及美英援助，加上苏联之前建立的“东方战线”也是给德军造成了不小的麻烦，苏联的战略纵深，对德军的后勤补给是一个相当大的考验。
但在诸多苏联名将中，却有那么一人，让人总是感觉很难受，说他是名将吧，他的战绩有那么点虚，说他不是名将吧，却又被称为“具有高超的军事艺术”；这个人就是瓦图京，瓦图京的履历很显赫，先后毕业于波尔塔瓦步兵学校、基辅高级联合军事学校、伏龙芝军事学院、伏龙芝军事学院战役系、总参军事学院。
而且他也并非是那种直接一步登天的人，他从最小的排长开始，一步步高升至副总参谋长，而且在他成为副总参谋长的时候，华西列夫斯基还仅仅只是总参谋部作战部副部长；在卫国战争爆发后，他被派往西北方面军担任参谋长，期间不仅亲自指挥了诺夫哥罗德战役，而且还指挥军队对曼施坦因的坦克军实施了数次反突击。
这段经历让瓦图京认为自己具有非凡的军事才能，而且一直在总参谋部，最多也就成为总参谋长而已，只有战功，才能让自己成长得更快，所以他后来主动请缨，担任沃罗涅日方面军司令。当时德国策划了名为“蓝色行动”的在苏联南部实施的战略性进攻计划，为此，德国集结了100个师及仆从国52个师的兵力。
当然，苏联方面在南部集结的兵力也不少，总计有5个方面军，其中就包括了沃罗涅日方面军。战役的第一个阶段主要由曼施坦因指挥实施，结局很完美，而曼施坦因也因此晋升为元帅；而在第二阶段进展至沃罗涅日—卡斯托尔诺耶一线时，遇到了华西列夫斯基带领的苏联军队顽强抵抗，战局僵持之际，瓦图京登场，他沃罗涅日方面军司令成功地抵御了沃罗涅日方向的优势之敌。
虽然最终沃罗涅日被德军完全占领，苏军被迫撤往顿河东岸，但苏军却牢牢守住了顿河防线；苏军在沃罗涅日英勇地抵抗，成功为斯大林格勒方面增强防御赢得了宝贵的时间。后来在斯大林格勒战役期间，瓦图京担任西南方面军司令，策划了斯大林格勒战役期间三大行动之一的“土星行动”。
在歼灭保卢斯的第6集团军后，苏军继续进攻，而瓦图京准备配合戈利科夫收复了哈尔科夫，此时的瓦图京志得意满，以为德军就此不堪一击，于是请求继续发动进攻；结果转眼就中了曼施坦因的计谋，西南方面军遭到重创。不仅哈尔科夫被德军重新占领，而且苏军损失惨重。
本以为瓦图京的军事生涯就此结束，但没想到在朱可夫和华西列夫斯基等原总参谋部的庇护之下，瓦图京什么事都没有，而且还再次担任沃罗涅日方面军司令并晋升大将；而去协助他的原沃罗涅日方面军司令戈利科夫，虽然在溃败中稳定住了阵地，但依然成了“背锅侠”，被打入“冷宫”后从此再没出现在战场。
之后瓦图京提出“夏季作战小迂回方案”，如果实施正中曼施泰因的陷阱，幸运的是他的计划被否决。而在库尔斯克战役中，瓦图京虽然在反攻过程中顺利完成了突破敌纵深梯次防御的任务，并因此被称为具有高超的军事艺术。但实际上，要不是有一个坦克集团军和一个近卫集团军赶紧过来支援的话，他的防线早就被德军击破了……
最后就是瓦图京一生中最辉煌的时刻了，在第聂伯河战役中，他靠不正当手段夺取了罗科索夫斯基攻占基辅的荣誉。但紧接着，他就被曼施坦因“吊打”了，气得斯大林命令罗科索夫斯基到瓦图京的司令部去教他怎么打仗，而且朱可夫也认为他给自己丢了脸，骂他离开自己什么都干不成，只配当个参谋。
后来他又和科涅夫合围德军2个军，但由于他的疏漏，居然被合围德军从他的防线突出了重围，多亏科涅夫主动越过了两军分界线才再次合围德军；此时的斯大林对瓦图京已经相当不满，为了表扬科涅夫，同时也是为了惩戒瓦图京，直接把瓦图京麾下的一个集团军转隶给了科涅夫，瓦图京不仅不反省，反而还向朱可夫抱怨……
虽然朱可夫也已经对瓦图京十分不满，但终究是自己曾经的手下，算是自己这一系的人，也没过多责怪瓦图京；其实按照正常的发展，瓦图京在战争结束后是极有可能要接受审判的；但瓦图京的“运气”好得出奇，在他乘车返回军中时，受伏击而亡，也因为他的死，斯大林及与他有恩怨的戈利科夫、罗科索夫斯基等人，对他的不满和怨恨也就烟消云散了，反而成就了他的美名……
